人類最早種植的糧食作物是什麼

小麥是人類最早種植的糧食作物。在古埃及的石刻中，已有栽培小麥的記載。人們從古埃及金字塔的磚縫裏發現了小麥，據考古學家研究，大約在1萬年前，當人類還住在洞穴裏的時候，就開始把野生的小麥當作食物了。

小麥是單子葉植物，有禾本科的各種特徵：葉脈平行，莖中空有節，穗狀花序，每朵小花無花瓣但有穎片。小麥、水稻這類有穎片的植物，又稱爲穎花植物。小麥穎片上有的有芒刺，是區別小麥品種的依據之一。

由於播種和收穫季節的不同，我國栽培的小麥有兩種生理型：一種是越冬生小麥，一種是一年生春小麥。冬小麥在溫帶於9月底或10月播種，第二年四五月收穫，分佈在長江流域和華北部分地區。春小麥3月以後播種，當年收穫，營養生長期較短。主要種植在內蒙、東北、西北等較寒冷的地方。

地球上小麥播種的總面積，居糧食作物播種總面積的第一位，收穫量接近水稻的總量。全世界有1／3的人口以小麥爲主食。