長期處於逆境中的植物,會發生一系列的變化,以適應脅迫的環境或緩解由脅迫造成的傷害,即植物的抗逆性。Levitt把植物的抗逆性簡單的表達爲:
抗性=脅迫/脅變
即抗逆性決定於兩個方面,外界環境對植物施加的脅迫強度和麪臨環境脅迫時植物的脅變程度。脅變可發生在整體、器官、組織、細胞和分子等不同水平上。