烏頭的文化背景

烏頭是中國烏頭屬中分佈最廣的種，被中國勞動人民利用的歷史也較悠久，《神農本草經》中將烏頭列爲下品。據有關文獻記載，在四川彰明、江油等地栽培已有近千年的歷史。烏頭野生的植株有兩個塊根，經過栽植後塊根數目增多，對這些塊根過去都給予不同名稱，並且各有不同的醫療用途。
說古希臘文明天下的英雄赫拉克勒斯受到嫉妒成癖的天后赫拉的阻撓，要求他必須完成12件看似不可能完成的任務才允許他升格爲神。最後一件就是把冥王哈德斯的地域看門狗帶到天后面前。冥王並未拒絕，但他提出了條件：制服地域看門狗但不許使用武器。地域看門狗長有三個頭顱，以身在冥界的死靈爲食，異常兇猛，吼叫聲如雷一般響亮。赫拉克勒斯奮盡心思終於戰勝了地域看門狗，並把它帶向天後。要見天后必須經過人間，但是久居地域的三頭狗從未見過陽光，當赫拉克勒斯帶着地域三頭狗來到人間時，刺眼的陽光射入了三頭狗的眼睛，迫使地域三頭狗兇猛的來回擺頭。它的口水灑落一地，這滿地的口水生長出了詭異的絳紫色的花，這就是烏頭。