朱槿的發展歷史

中國對朱槿（扶桑）的栽培觀賞歷史悠久，將其視爲神樹。《山海經·海外東經》雲：“湯谷上有扶桑，十日所浴，在黑齒北。”。郭璞注：“扶桑，木也。”
《楚辭·九歌·東君》雲：“暾將出兮東方，照吾檻兮扶桑。”王逸注：“日出，下浴於湯谷，上拂其扶桑，爰始而登，照曜四方。”
漢代《海內十洲記·帶洲》雲：“多生林木，葉如桑。又有椹，樹長者二千丈，大二千餘圍。樹兩兩同根偶生，更相依倚，是以名爲扶桑也。”
西晉植物學家嵇含所著的《南方草木狀》中，就有朱槿的記載，內容如下：“朱槿花，莖葉皆如桑，葉光而厚，樹高止四五尺，而枝葉婆娑。自二月開花，至中冬即歇。其花深紅色，五出，大如蜀葵，有蕊一條，長於花葉，上綴金屑，日光所爍，疑若焰生。一叢之上，日開數百朵，朝開暮落。插枝即活。出高涼郡。一名赤槿，一名日及。”。晉代陶潛《閒情賦》雲：“悲扶桑之舒光，奄滅景而藏明。”逯欽立校注：“扶桑，傳說日出的地方。這裏代指太陽。”
唐代李白《代壽山答孟少府移文書》詩云：“將欲倚劍天外，掛弓扶桑。”傳說日出於扶桑之下，拂其樹杪而升，因謂爲日出處。亦代指太陽。唐代詩人李紳的《朱槿花》詩曰：“瘴煙長暖無霜雪，槿豔繁花滿樹紅。繁嘆芳菲四時厭，不知開落有春風。”
宋代《太平御覽》卷九五五引郭璞《玄中記》雲：“天下之高者，扶桑無枝木焉，上至天，盤蜿而下屈，通三泉。”。宋代詩人蔡襄酷愛朱槿，在漳州做寫事判官時，晚秋季節，在西耕園驛庭園內看到數十株朱槿，當即時作詩讚賞，不久他離漳州東下，臨行前特地去觀看一回，又作詩一首。15年後，他再次來到漳州，專程去觀賞朱槿，並寫了一篇小序，將前後15年3次觀賞不槿之事記錄下來留作紀念。15年之久不忘朱槿，詩人愛此花之深切可見一斑。
明代淩云翰《關山雪霽圖》詩云：“扶桑飛上金畢逋，暗水流澌度空谷。”。明代李時珍《本草綱目·木三·扶桑》載：“扶桑產南方，乃木槿別種。其枝柯柔弱，葉深綠，微澀如桑。其花有紅黃白三色，紅者尤貴，呼爲朱槿。”。《本草綱目》中李時珍認爲“東海日出處有朱槿樹，此花光豔照日，其葉似桑，因以比之，後人訛爲佛桑，乃木槿別種，故日及諸名，亦與之同。”認爲佛桑是朱槿之誤。
清代李調元所著的《南越筆記》中記載：“佛桑一名花上花。花上覆花，重臺也。即朱槿。”。認爲佛桑是指一種花上有花的朱槿品種。清代吳震方《嶺南雜記》載：“扶桑花，粵中處處有之，葉似桑而略小，有大紅、淺紅、黃三色，大者開泛如芍藥，朝開暮落，落已復開，自三月至十月不絕。”。清代顏光敏《望華山》詩云：“天雞曉徹扶桑涌，石馬宵鳴翠輦過。”
朱槿的各種名稱，現代已經混用，可以稱呼所有類型的朱槿，但古代卻不一樣，即使是古代，各名稱的定義也不一。例如現代無論是何顏色的花，都稱爲朱槿，但在古代只有紅色花的才叫朱槿。西晉的《南方草木狀》：“其花深紅色”。明代李時珍所著的《本草綱目》第三十六卷，《木部三·木之三·灌木類》中記載：“朱槿，產南方，乃木槿別種，其枝柯柔弱，葉深綠，微澀如桑，其花有紅、黃、白三色，紅色者尤貴，呼爲朱槿。”。晚清屈大均所著的《廣東新語》：“佛桑，枝葉類桑，花丹色者名朱槿，白者曰白槿.......”。
古代婦女以朱槿簪於發間。當今江南庭院種植朱槿之多，北方的盆栽朱槿之多，不亞地其他奇花異。這不僅是由於它的美，恐怕也由於它向人們索取的少，而供人們欣賞的多，是它能在全國各地廣爲栽種應用的原因。
扶桑是世界名花，花色鮮豔，花大形美，品種繁多，四季開花不絕，全世界有3000多個品種。屹今，美國的赫梅特國際公司、斯托克斯熱帶植物公司及艾格艾（IGI）貿易公司，荷蘭的門·範文公司、波索斯植物公司，以色列的亞格苗圃，英國的湯普森·摩根公司，德國的傑利託（Jelitto）公司和澳大利亞的奧斯太平洋公司，在扶桑的育種、繁殖和生產方面都非常有名。尤其是美國的幾家公司更爲著名，培育的新品種花大、色豔，深受各國人民的喜愛，大面積栽培扶桑的有100多個國家。