肉蓯蓉的文化背景

保護現狀
肉蓯蓉爲名貴中藥，有經濟價值。它也是古地中海殘遺植物，對於研究亞洲中部荒漠植物區系具有一定的科學價值。瀕危種。肉蓯蓉由於被大量採挖，其數量已急劇減少。據調查，每千株寄生植物梭梭中，僅有7株肉蓯蓉。又因梭梭是駱駝的優良飼料和當地羣衆的燃料，因此過度放牧和大量砍挖梭梭，也促使肉蓯蓉處於臨危的境地。
僅在巴丹吉林沙漠還有少量野生肉蓯蓉分佈。應建立較大面積的以保護肉蓯蓉爲重點的梭梭保護區，嚴禁砍伐梭梭，積極發展肉蓯蓉經濟，牧民通過保護梭梭林，科學採挖野生肉蓯蓉獲取經濟收益，讓保護生態環境成爲人類的自覺行爲。積極進行人工繁殖，擴大其分佈區。內蒙古烏蘭布和沙漠已經退耕還林建立保護區200百萬畝，人造林地40萬畝，專門種植肉蓯蓉。

非法採摘
2015年入春以來，新疆西北部的和布克賽爾縣境內非法採挖肉蓯蓉違法行爲呈上升態勢，爲有效遏制非法採挖行爲，該縣森林派出所聯合當地公安、邊防、林業局、人武部等執法力量，深入古爾班通古特沙漠腹地開展嚴厲打擊非法採挖肉蓯蓉專項行動。
根據《新疆維吾爾自治區野生植物保護條例》第十八條、二十六條之規定：採集野生植物必須到相關部門辦理野生植物採集證，私自採集野生植物的將被處以行政處罰、情節嚴重的將被追究刑事責任。

傳奇故事
成吉思汗囊中祕方
傳說中，肉蓯蓉是天神派神馬賜給成吉思汗的神物。歷史上著名的“十三翼之戰”是鐵木真（成吉思汗）統一蒙古草原各部時的一次重要戰役，金明昌元年（1190年），鐵木真的結拜兄弟札木合，因嫉恨鐵木真的強大，聯合泰赤烏等十三部共三萬人，進攻鐵木真。鐵木真得報後，集結部衆三萬人，組成十三翼（營）迎敵。雙方大戰，鐵木真失利，被圍困於長滿梭梭林的沙山，飢渴難耐，筋疲力盡。札木合當衆殘忍地將俘虜分七十大鍋煮殺，激怒了天神。天神派出神馬，神馬一躍到成吉思汗前面後，仰天長鳴，將精血射向梭梭樹根，然後用蹄子趵出了像神馬生殖器一樣的植物根塊，成吉思汗與部將們吃了根塊，神力涌現，衝下沙山，一舉擊潰了札木合部落，搶了財物和女人，爲統一蒙古奠定了基礎。從此，成吉思汗拉開了一個征服歐亞大陸的時代。

大地沙化的真兇
傳說，先有的蓯蓉後有的沙漠，因爲蓯蓉吸盡了大地的精華，萬物的靈氣，所以才使大地變成了沙漠。蓯蓉頑強的生命力，賦予了它神奇的功效。肉蓯蓉生長於荒漠之中，性溫，具有補腎陽氣的功效。古代醫學著作中已有記載，稱“此乃平補之劑。溫而不熱，補而不峻，暖而不燥，滑而不泄，有從容緩和之貌，故名蓯蓉”。
日本男人崇拜肉蓯蓉
在日本，幫助中年“壓力男人”保持和恢復自信的，是由中國進口的肉蓯蓉。由於信奉它的非凡功效，有些日本的中年男人，甚至把它當作神物，供上案桌頂禮膜拜。在家庭，日本人用肉蓯蓉飲茶、褒湯；在藥店，他們可以買到肉蓯蓉的膠囊或者藥丸。