瓦勒邁杉的文化背景

發現過程
瓦勒邁杉約於1994年9月10日由在藍山溫特沃斯瀑布瓦勒邁國家公園的農林督察大衛·諾柏所發現。他有着很好的攀石冒險的能力及植物知識，並能很快地分辨出這種樹的稀有性。他帶着標本回來祈望有人能分辨這種植物，但其後他發現這是一種全新發現的植物。最初懷疑它是200百萬年前的南洋杉科物種，但卻又不與科下的任何一種植物相似。與活的南洋杉科及其化石比較，可以證實它是這科的其中一員，並是屬於一個全新的屬。像瓦勒邁屬或有關的化石在澳大利亞、新西蘭及南極洲是很普遍的，但瓦勒邁杉卻是此屬的主要生存植物。最近發現的瓦勒邁屬化石可以追溯至200萬年前。所以它被稱爲“活化石”或“孑遺植物”。
少於一百種野生的樹，是生長於不遠的三個地方。基因測試發現所有的標本都是遺傳上不能區別的，表示這種植物經歷了遺傳瓶頸，使得在數量上如此少，而失去了所有基因變異性。
於2005年11月，野生的瓦勒邁杉被發現感染了樟疫黴菌（Phytophthora cinnamomi）。新南威爾士公園守林人相信這些有毒的真菌是由非法賓客所引入的。

生長曆史
2005年5月10日，英國公衆第一次有機會在本土看到著名的遠古植物——瓦勒邁杉（Wollemipines）。這種一度被認爲已經絕跡了200 萬年的古老植物被從澳大利亞引入英國後，一直在一個神祕地點進行栽培試驗，今年研究者們終於決定揭開其神祕的面紗，讓它在著名的英國皇家植物園--邱園與公衆見面。偶然發現在1994年12月14日的澳大利亞《悉尼先驅晨報》上，曾專門刊登過一篇文章，詳細介紹了瓦勒邁杉的發現過程。
在悉尼以西大約200公里的瓦勒邁國家公園（Wollemi National Park）一處僅有5000平方米的小樹林中，生活着23株成年瓦勒邁杉和16株幼樹。這是1994年，人類發現這個樹種時所看到物種總量。經過數百萬年的氣候變遷，尤其是乾旱氣候的到來，這個曾經覆蓋過整個大陸，與恐龍生活在一起的物種，當時只能棲身在那個潮溼的山谷中。