轉基因植物

轉基因植物，是通過遺傳工程操作由人工合成的光彩奪目的高技術新成果。在過去十多年來，植物學家們已成功地把具有各種新性狀的基因轉移到了50多種不同的植物上，爲農作物育種創造了一個又一個的新品種。

轉基因植物是如何產生的呢?大家知道，“種瓜得瓜，種豆得豆”。遺傳決定着生物的一切。而操縱這個遺傳性狀的鑰匙，卻是決定遺傳性狀的堆基本單位——基因。每一個植物都有很多基因。基因的本質，就是我們常說的DNA(去氧核糖核酸)。一個基因，在DNA雙螺旋結構中佔據着一個限定長度的片段。所以要想從供體植物上獲得某個決定遺傳性狀的基囡，只要我們能從供體植物的DNA結構中取出這個基因片段鼠可以了。這個決定遺傳性狀的基因也稱目的基因，將它轉化或轉移到受體植物上，使它整合到受體植物的染色體上重新組合並使其(目的基因)在再生植株中表達出來，這樣就完成了目的基因的傳導操作，達到了轉基因植物的合成及改造植物性狀的目的。

1983年，植物學家首次完成了將一個容易鑑別的抗卡那黴素基因轉移到菸草上的試驗，其後代也具有抗卡那黴素的特徵。這一開創性的研究成果，爲開拓轉基因植物的研究與應用展示了廣闊的前景。 自此以後，在水稻，玉米，大豆、番茄，馬鈴薯，菸草，油菜等很多重要的農作物上又得到了轉基因植物。如美國孟山都等公司把殺蠋菌的蘇雲金桿菌的毒素蛋白基因引入到棉花、菸草、番茄和馬鈴薯等植物上，產生了殺死吃這些作物的蠋幼蟲的毒蛋白，培育出了抗蟲的棉花，菸草新品種。將毒殼蛋白基因轉入苜蓿、黃瓜，菸草等作物，它們可對致命的病毒產生抗性，從而獲得了抗花葉病毒感染的抗病植株。

在抗除草劑的轉基因植物研究上也取得了很好效果。在大豆上，將一種突變了的32KDa蛋白基固轉入大豆植株，大豆即獲得有抗阿特拉淖除草劑的能力。爲了改良作物產品的品質，也有將富含硫氨酸的玉米醇溶蛋白的基因轉到向日葵植株內，結果也得到部分表達。其他，象對抗鹽鹼、杭乾旱、抗凍害，抗環境污染等抗逆性基因的轉化研究，也已進行了廣泛的探索，有些已經取得初步成果。

對有些轉基因植物的設想是十分有趣而離奇的。新澤西州DNA植物技術公司的遺傳學家們正在設法把一種合成型的北極魚抗凍蛋白基因轉入番茄，使番茄可以冷凍面解凍時又不變軟。他們還希望構建一種無咖啡因的咖啡豆或防治腸胃氣脹的菜豆。據說密歇根州立大學的植物學家們運用遺傳工程技術已培育出一種油菜的親綠植物，植株通身可產生細顆粒的可生物降解塑料。如果這項技術能改進到使植株生產出更多數量塑料的話，則田間生長的塑料將可用於製造各種塑料容器及包裝用品。

轉基因植物是否能真正用於生產呢?這個多年來爭論的問題，現在已可作出肯定的回答：轉基因植物對人類的生產是非常有益的。除了在抗病蟲害作物育補上已合成出一批新品種以外，一些可能產生的高技術新產品，如抗NG傷或冷凍後解凍時不發軟的番茄；特別富有營養的高澱粉含量的馬鈴薯；含較低飽和脂肪酸的植物油等遺傳工程水果利蔬菜即將“出臺”。我們相信，在不久的將來，轉基因植物在農作物育種的技術革命上將會發揮越來越大的作用，在高技術農產品的提供上將會產生巨大的經濟效益。