研究發現“植物RNA”可操控人體基因
來源：百花花卉谷 閱讀：2.67W 次
《細胞研究》一項令人震驚的發現
《細胞研究》，刊登了南大生命科學院張辰宇教授、曾科教授課題組的新發現：稻米中一些微小RNA（核糖核酸）能經過烹飪、咀嚼、消化後，“活着”進入動物體，並直接操控“宿主”的基因！
原本存在於大米、包菜內的元素竟然“跨界”進入人體，並直接操控“宿主”的基因！
你吃下一口米飯，飯粒中蘊藏的一些微小RNA就能“跑”進你的血液，從而影響你的身體。按這個說法，“被吃”的食物，一直在幕後悄悄改變着我們的身體嗎？要驗證這一點，讓我們先看一個實驗吧——
大米和西蘭花中含有的東西，人體血液中竟然也有！
做這個實驗的是南京大學生命科學院張辰宇教授。
他在稻米中發現了一個編號爲“168a”的植物微小RNA，其實它在稻米中的含量非常豐富，中國人吃的水稻各個品種中基本都含有它。而且實驗證明：即使米飯煮熟後，這種編號爲“168a”的植物微小RNA也是“活”的，它煮不死。
“植物RNA”哪來的？
人體中的“植物RNA”哪來的？竟然來自煮熟的米飯！
隨後，進入到動物實驗階段。以大米爲例，它到底是不是人體中這些植物RNA的來源呢？研究人員在小鼠的血液、肺、小腸和肝臟中檢測到這兩種濃度可變的微小RNA，當用糙米餵食小鼠(已證實煮熟的米飯也含有168a)後，它們的濃度顯著上升。
張辰宇說，發現這一現象，他自己都很驚訝。此前，科學界普遍認爲，食物中調控基因的微小RNA是不太可能被“吃”進人體的。
與遺傳“天書”DNA不同，RNA更像一個工人，能主動將DNA中的內容“翻譯”出來，行使各種生理功能。以前，科學家一直以爲各種RNA均是生命體“自產自銷”，但這次卻發現RNA家族中的“小個子”——微小RNA竟能“跨界”工作，在植物中產生，被動物吃下肚後，還能“興風作浪”。
張辰宇介紹，微小RNA十分特殊。“從某種意義上來說，我們吃的不僅僅是食物，還有信息。”
這些東西進入人體會怎樣？讓人更易得糖尿病。
微小RNA從植物中進入到人體，意味着什麼呢？張辰宇告訴記者，以“168a”爲例，實驗發現，它能與肝臟中一個基因的信使RNA結合，抑制該基因的蛋白表達，進而減緩低密度脂蛋白從血漿中清除的速度。“簡單說來，這會讓人更容易得高血脂、糖尿病等代謝疾病。”他說，以往研究表明，中國人比西方人更易得糖尿病等代謝綜合徵，這或許與我們以稻米爲主的飲食結構有關。
趕緊追問，我們現在吃的大米里有哪些東西在“控制”我們？
張辰宇說，目前談不上是控制人類，因爲大米里面一直都存在着很多活性物質。微小RNA作爲新近發現的一種新的活性物質，它有很多品種，存在於大米中。這些品種有的對人有害，有的對人有益，都有待發掘。
如果有人別有用心，米里加東西，就會控制人類？
萬一未來有別有用心的人，在大米蔬菜里加入某種特定成分，是不是可以進入人體，從而“控制”人類呢？對於記者這個問題，張辰宇搖搖頭。記者隨後從其他途徑瞭解到，要進入人體，首先要滿足的條件是：經過高溫烹煮依然“活着”，而且能從植物中“活着”進入人體，要滿足這些條件比較難。
一方水土養一方人，吃什麼補什麼，真有道理？
這個發現，讓“吃什麼補什麼”、“一方水土養一方人”這些“老話”似乎有了理論依據。
比如，我們除了吃“食物”以外，我們還在攝入“信息”：此信息即是微小RNA的序列特徵，因爲來源於不同食物的多種多樣的微小RNA一旦被人體吸收，將導致潛在的不同類型的基因對人體產生不同的影響。從這個角度看，中國的古語“吃什麼補什麼”也許會得到科學解釋。而此前，關於“吃什麼補什麼”一直存在爭議。
父親的一句話，令他回國搞研究
微小RNA被發現的早期，還在哈佛大學做助理教授的張辰宇就意識到這一小分子的重要意義，決心在美國深入研究。但一次回國探親的被罵經歷，讓他改變了主意。
張辰宇的父親是哈工大的教授，工程院院士。有一次，張辰宇回國探親，父親的學生來探望老先生，很興奮地談到搞成了一項技術。此時，張辰宇在旁邊插嘴說，這項技術已經比美國落後5至7年了。然而，老爺子聽後勃然大怒：“如果我們不去搞，連這個東西也沒有！國外的技術雖然先進，但不是我們的！”這次談話，觸動了張辰宇，2004年他離開哈佛，毅然回國，受聘南京大學生命科學院，長江學者特聘教授。
令張辰宇教授高興的是，2006年底，他們研究團隊的主要成員曾科教授也在他的感召下，放棄在美國EMORY醫學院的研究助理教授職位回國，加入南京大學生命科學院，受聘長江學者特聘教授。
假說太“詭異”，學生們根本無法相信
此次研究的植物基因跨“界”影響動物乃至人類，在許多人眼裏幾乎是不可能的事！
談到所遇到的困難，張教授笑着說，最主要的是開始的時候，不知如何設計合適的實驗。而且進行了一年左右的時候，由於該假說過於“詭異”，學生們幾乎無法相信。
在採訪中，張辰宇教授總是把團隊掛在嘴邊。他甚至說：“如果不是報道我們的團隊，我不會接受採訪。”在這個研究團隊裏，有6名教授、11名副教授，還有一大批年輕講師、博士後……張教授說，是大家共同努力，纔有了今天的結果。（摘自《揚子晚報》）
熱門內容
大家都在看
最近更新