物種的概念

物種，是分類系統中最基本的單位。物種之間有明確的界限，即互不交配，各自產生自己的後代。對於物種的認識，是隨着科學的發展，隨着人們對自然界認識的不斷深入而加深的。在林奈時代，種的概念遠比現在簡單。十八世紀時人們認爲物種是固定不變的。當進化的思想被廣泛接受以後，人們認識到地球上生存的物種，是長期歷史發展過程中，通過遺傳、變異和自然選擇的結果。

物種的定義可以表述如下：物種是生物界發展的連續性與間斷性統一的基本間斷形式；對有性生物，物種呈現爲統一的繁殖羣體，由佔有一定空間，具有實際或潛在繁殖能力的種羣所組成，而且與其他這樣的羣體在生殖上是隔離的。

從現代遺傳學觀點來看，可以給物種下一個比較簡單的定義：物種是一個具有共同基因庫的、與其他類羣有生殖隔離的類羣。這個定義把有無基因交流作爲劃分物種的主要依據。家畜、家禽及栽培植物中的許多品種，雖然形態上不同，但可以雜交，因此只是一個物種的不同品種。