麝香百合的文化背景

植物學史
麝香百合原產於遠東的琉球與臺灣（當地人稱鐵炮百合），1777年被旅日瑞典植物學家卡爾·佩特·屯貝里（Carl Peter Thunberg）所記錄，1819年其球莖被帶到英格蘭，1853年又被傳教士和水手帶到適合其生長的英屬百慕大。1880年代，托馬斯·薩金特（Thomas Sargent）小姐將一批種球從百慕大帶回美國費城，並大受歡迎，迅速成爲復活節的節慶主題花。
19世紀末，百慕大曾爲復活節百合輸入美國的主要生產地。然而在1898年，一種病毒完全毀滅了百慕大的百合產業。日本取而代之成爲復活節百合的主要生產國，每年曾外銷三千萬種球至美國，直到1941年日本攻擊珍珠港而中斷。
1919年，一戰退伍老兵路易斯·霍頓（Louis Houghton）買了一箱種球到俄勒岡州，從此復活節百合在美國落地生根。二戰爆發後，百合種球的價格奇高，吸引投機客瘋狂炒作，二戰結束時，從溫哥華到加州長灘的整個太平洋西岸，約有1200家廠商在種植百合。時至今日只剩約十家廠商仍在生產復活節百合，集中在美國俄勒岡州與加利福尼亞州邊界的海岸地區，這裏生產美國市場上約95%的復活節百合。

美國是麝香百合最大的生產國，主要作爲復活節的節慶主題花，故又稱爲復活節百合。基督教傳說中提到：耶穌被釘死後，白色的百合在客西馬尼園涌現，耶穌在最後時刻所遭受的痛苦煎熬滴在地上的每一滴汗都化做白色的百合。傳統上，基督徒在復活節時會環繞聖壇及十字架擺放復活節百合，以紀念耶穌復活。不過，聖經中提到的百合可能是原產於中東的聖母百合（Lilium candidum）或路邊普通的野花。原產於日本的百合成爲現在美國節慶的復活節百合另有一段曲折的歷史。