貓穗草，預防感冒的好幫手！

  一感冒，整個人就昏昏沉沉，做什麼事都提不起勁嗎？這樣的話，在家中種盆貓穗草吧！貓穗草沖泡成的香草茶，可以預防感冒及舒緩感冒帶來的不適喔！

  貓穗草原產於東亞地區，與貓薄荷同屬脣形花科荊芥屬，在葉形方面，貓穗草呈鋸齒狀，較爲肥大；貓薄荷則爲卵狀，較爲嬌小。在花色方面，貓穗草的花朵爲白色或粉紅色；貓薄荷則是紫色的花朵。兩者乾燥後皆能作成布偶或香包，讓家中的愛貓玩耍。

  貓穗草在中藥上以「荊芥」爲命名，有助預防感冒、緩解消化不良。將採摘下來的花、葉、莖作成布包，放入浴缸中浸泡，能促進發汗以及助眠。另外，在國外也有人少量加入料理中烹調。

  貓穗草可運用扦插加以繁殖。耐寒性強，土壤並無特別指定，可於入春或入秋之際追加氮肥以幫助成長。經常摘芯可促進分枝。由於花朵並無太大觀賞價值，夏季適度予以摘蕾，能幫助植株成長得更好。另外，在病蟲害方面也比較少。冬季及夏季經常會出現葉片枯黃是正常現象，只要加以修剪，春、秋兩季成長則相對茂盛。

  《香草小檔案》

  ● 中文名：貓穗草

  ● 學名：Nepeta cataria

  ● 英文名：Catnip

  ● 喜好環境：日照充足及排水良好的環境。

  ● 栽種介質：壤土或培養土皆可。

  ● 生長適期：一年四季。

  ● 花期：6～8月。

  ● 繁殖方式：播種及扦插。