如何種出2000磅重的南瓜？

今年是第 49 屆 Safeway 世界冠軍南瓜稱重賽，它沒有讓人失望。獲勝者是明尼蘇達州阿諾卡市的特拉維斯·金格和他的大南瓜，他將其稱爲“特立獨行”。這個大猩猩大小的葫蘆重達2,560 磅（1161 公斤），創下了北美最重南瓜的新紀錄。

“贏得比賽感覺超現實，”Travis Gienger 通過電子郵件說道。“這是 180 天的愛的勞動，更重要的是，28 年的成長歸結爲一天！”

這是 Gienger 第二次奪得金牌。他在 2022 年獲勝的南瓜比他在 2020 年獲勝的南瓜重 210 磅（95 公斤）。他用那個重達 2,350 磅（1,065.9 千克）的南瓜在 2020 年創造了最重南瓜燈的吉尼斯世界紀錄。

Gienger 說他在 4 月初開始爲 Maverick 播種，在 6 月中旬左右爲南瓜授粉，然後一直培育它直到比賽結束。在這 180 天裏，他必須每天多次澆水和施肥，修剪和掩埋葡萄藤，並密切注意疾病和腐爛情況。

他說：“種植北美最大的南瓜一直是我的夢想，最終實現夢想成真。”

蒔蘿的大西洋巨人

那麼像 Gienger 這樣的農民是如何種出這麼大的南瓜的呢？俄勒岡州立大學蔬菜育種教授吉姆邁爾斯說，這一切都歸結爲遺傳學。

“遺傳學很重要，”邁爾斯說。“它基於 Dill's Atlantic Giant [種子]。但要具有競爭力，您需要從生產最大南瓜的南瓜種植者那裏獲得種子。每個南瓜冠軍都來自這些種子的後代。Dill's Atlantic Giant 種子將長出一個南瓜平均重達 300 磅 [136 公斤]。”

我們可以將Dill's Atlantic Giant一直追溯到已故的加拿大種植者Howard W. Dill，他被稱爲南瓜王。迪爾很小的時候就離開了新斯科舍省的學校，自學了植物遺傳學。蒔蘿選擇性地交叉配對並培育出巨大的南瓜種子。

他發明了大西洋巨人種子並於 1979 年申請了專利。他在 1978 年創造了重達 438.5 磅（198.9 公斤）的葫蘆的世界紀錄，與今天種植的汽車大小的南瓜相比，這聽起來並不多，但在當時，這是聞所未聞的。

你如何種植巨型南瓜？

從技術上講，你可以在你的家庭花園裏種植這些巨人之一，但你需要大量的空間來爲藤蔓的蔓延和攀爬騰出空間。它還需要大量的陽光、水和傳粉媒介。

“對環境進行集中管理，以防止植物變得太熱、太冷或太渴，”邁爾斯說。“有一定數量的文化管理，例如人工授粉、去除競爭果實並確保葡萄樹的節點生根。”

那麼這些巨大的葫蘆中的一個需要多少空間和時間來生長？至少1,200 平方英尺（111 平方米）和大約 120 天的成熟時間——這與普通南瓜差不多。不同之處在於，大南瓜比小南瓜長得快得多，有時一天可增重 20 至 60 磅（9 至 27 公斤）。

一致性也很重要，尤其是在澆水方面。根據您的日程安排，灌溉和雨水可以讓一個巨大的南瓜開心或讓它因水分過多而爆炸。

如果您打算讓南瓜成爲珍貴的南瓜，那麼您最好保護好它。邁耶斯建議在它周圍建造一個臨時圍欄，以防止兒童、寵物和牲畜進入。

“如果你在城市環境中種植，巨大的南瓜會引起人們的注意，你的院子裏可能會有你不想要的人，”邁爾斯說。“準備好花很多時間和路人談論南瓜。”

參賽者必須考慮大多數家庭種植者不會考慮的事情：運輸他們的巨型南瓜。例如，Gienger 在明尼蘇達州種植了他的葡萄，但不得不將其運到加利福尼亞州進行官方稱重。這有多傷腦筋？

“這個南瓜很大，很容易重達幾百磅，但在稱重之前你永遠不會知道！” 金格說。

那麼這些巨大的葫蘆參加比賽後到底發生了什麼？通常情況下，種植者會保留它們，有些人會爲萬聖節雕刻它們。據 NPR 報道，其他種植者出售他們的種子，或交易和出售種子。

但是，如果您認爲有人會吃它們，請三思。巨型南瓜通常不可食用，但這並不意味着它們會被浪費掉。俄勒岡動物園經常用巨型南瓜零食款待大象，在俄勒岡州的鮑曼收穫節上，您可以觀看 鮑曼的巨型南瓜掉落。就像它聽起來的那樣：巨大的南瓜被吊到 100 英尺（30 米）高的空中，然後掉進充氣池中，一切都是爲了秋天的樂趣。