板藍根也分北板藍根和南板藍根，北板藍根是十字花科植物菘藍的根，南板藍根是爵牀科植物馬藍的根。
菘藍是二年生草本，有着深長的主根，直徑爲5-8mm，灰黃色，適應性強，在全國各地都有分佈。
馬藍是多年生草本，基部木質化，福建是主要的栽培地，野生的多長在較低海拔的山谷 、林下和溪邊等地的陰溼處。
