沙蒿是菊科蒿屬的植物，多年生草本。它的主根明顯，木質或者半木質化，側根少。根狀莖稍粗短，半木質。莖單生或者少數，有細縱棱。葉片紙質，上面無毛，背面初時有毛，後無毛，二回羽狀全裂或深裂，裂片橢圓形或長圓形。花果期8到10月之間。頭狀花序，卵球形或者近球形。兩性花5-10朵。瘦果長圓形或倒卵形。
