牛至的形態特徵

多年生草本或半灌木，芳香；根莖斜生，其節上具纖細的鬚根，多少木質。莖直立或近基部伏地，通常高25-60釐米，多少帶紫色，四稜形，具倒向或微蜷曲的短柔毛，多數，從根莖發出，中上部各節有具花的分枝，下部各節有不育的短枝，近基部常無葉。
葉具柄，柄長2-7毫米，腹面具槽，背面近圓形，被柔毛，葉片卵圓形或長圓狀卵圓形，長1-4釐米，寬0.4-1.5釐米，先端鈍或稍鈍，基部寬楔形至近圓形或微心形，全緣或有遠離的小鋸齒，上面亮綠色，常帶紫暈，具不明顯的柔毛及凹陷的腺點，下面淡綠色，明顯被柔毛及凹陷的腺點，側脈3-5對，與中脈在上面不顯著，下面多少突出；苞葉大多無柄，常帶紫色。
花序呈傘房狀圓錐花序，開張，多花密集，由多數長圓狀在果時多少伸長的小穗狀花序所組成；苞片長圓狀倒卵形至倒卵形或倒披針形，銳尖，綠色或帶紫暈，長約5毫米，具平行脈，全緣。花萼鍾狀，連齒長3毫米，外面被小硬毛或近無毛，內面在喉部有白色柔毛環，13脈，多少顯著，萼齒5，三角形，等大，長0.5毫米。花冠紫紅、淡紅至白色，管狀鐘形，長7毫米，兩性花冠筒長5毫米，顯著超出花萼，而雌性花冠筒短於花萼，長約3毫米，外面疏被短柔毛，內面在喉部被疏短柔毛，冠檐明顯二脣形，上脣直立，卵圓形，長1.5毫米，先端2淺裂，下脣開張，長2毫米，3裂，中裂片較大，側裂片較小，均長圓狀卵圓形。
雄蕊4，在兩性花中，後對短於上脣，前對略伸出花冠，在雌性花中，前後對近相等，內藏，花絲絲狀，扁平，無毛，花葯卵圓形，2室，兩性花由三角狀楔形的藥隔分隔，室叉開，而雌性花中藥隔退化雄蕊的藥室近於平行。花盤平頂。花柱略超出雄蕊，先端不相等2淺裂，裂片鑽形。小堅果卵圓形，長約0.6毫米，先端圓，基部驟狹，微具稜，褐色，無毛。花期7-9月，果期10-12月。