薊的形態特徵

薊爲多年生草本，塊根紡錘狀或蘿蔔狀，直徑達7毫米。莖直立，30(100)-80(150）釐米，分枝或不分枝，全部莖枝有條棱，被稠密或稀疏的多細胞長節毛，接頭狀花序下部灰白色， 被稠密絨毛及多細胞節毛。
基生葉較大，全形卵形、長倒卵形、橢圓形或長橢圓形，長8-20 釐米，寬2.5-8釐米，羽狀深裂或幾全裂，基部漸狹成短或長翼柄，柄翼邊緣有針刺及刺齒；側裂片6-12對，中部側裂片較大，向下及向下的側裂片漸小，全部側裂片排列稀疏或緊密，卵狀披針形、半橢圓形、斜三角形、長三角形或三角狀披針形，寬狹變化極大，或寬達3釐米，或狹至0.5釐米，邊緣有稀疏大小不等小鋸齒，或鋸齒較大而使整個葉片呈現較爲明顯的二回狀分裂狀態，齒頂針刺長可達6毫米，短可至2毫米，齒緣針刺小而密或幾無針刺；頂裂片披針形或長三角形。自基部向上的葉漸小，與基生葉同形並等樣分裂，但無柄，基部擴大半抱莖。

全部莖葉兩面同色，綠色，兩面沿脈有稀疏的多細胞長或短節毛或幾無毛。頭狀花序直立，少有下垂的，少數生莖端而花序極短，不呈明顯的花序式排列，少有頭狀花序單生莖端的。總苞鍾狀，直徑3釐米。
總苞片約6層，覆瓦狀排列，向內層漸長，外層與中層卵狀三角形至長三角形，長0.8-1.3釐米，寬3-3.5毫米，頂端長漸尖，有長1-2毫米的針刺；內層披針形或線狀披針形，長1.5-2釐米，寬2-3毫米，頂端漸尖呈軟針刺狀。
全部苞片外面有微糙毛並沿中肋有粘腺。瘦果壓扁，偏斜楔狀倒披針狀，長4毫米，寬2.5毫米，頂端斜截形。小花紅色或紫色，長2.1釐米，檐部長1.2釐米，不等5淺裂，細管部長9毫米。冠毛淺褐色，多層，基部聯合成環，整體脫落；冠毛剛毛長羽毛狀，長達2釐米，內層向頂端紡錘狀擴大或漸細。花果期4-11月。

薊有多數肉質圓錐根。莖直立，高50—100釐米，有分枝，基都有白色絲狀毛。基部葉有柄，花時不凋落，倒披針形或倒卵狀橢圓形，長15—30釐米，表面綠色，疏生長毛，背面脈上有長毛，邊緣羽狀分裂，裂片5—6對，長橢圓形，裂片邊緣有刺；中部葉長橢圓形，基部無柄，抱莖，邊緣羽狀深裂，有刺，上部葉漸小。頭狀花序頂生，球形；總苞長3．5—2釐米，寬3—4釐米，外面有蛛絲狀毛，總苞片多層，線狀披針形。
外層較內層的短，頂端漸尖，有短刺，最內層較長，無刺；花紫色或玫瑰色，花冠管纖細，裂片長短不一。瘦果長橢圓形，冠毛羽狀，較花冠略短，暗灰色。花期6—8月。折斷薊的葉子會有白色的乳狀液體流出。薊具有驚人的修復能力，折斷它的莖稈，在斷面上會直接萌生新芽。