竹子的竹樹開花

竹樹開花
不論是中國或印度，都有竹子開花就會帶來災禍的傳說。中國過往經常說“竹樹開花，必有大災”，而印度亦有“竹樹開花，饑荒發生”的傳說。
竹一旦開花，鄰近的竹亦會相繼開花，造成大片竹林死亡，對一些以竹爲主食的動物，勢必造成毀滅性的損害。首當其害的就是貓熊。
而一些老人家常說的“竹樹開花，必有大災”並不只是迷信或謠傳，科學家發現每逢一些災難性旱災前夕竹樹便會大規模開花並枯萎，據說是因爲竹能夠感應到土壤的一些變異，所以經散播種子遷移到適合的新土地，或在原來的地方等待適當的時候（如旱災過後），此外亦有“鐵樹開花”一詞。
另一方面，竹米（竹的種子）亦是齧齒類動物的優良食物。科學家曾計算過，在印度東北50年一度的竹樹開花週期發生時，老鼠的數量會激增4倍。突然增加的鼠量使村莊所儲存的糧食急速的被消耗，導致饑荒的發生。所以，亦有說法指饑荒的發生只是因爲齧齒類動物的突然增生，而非因爲天災。
至於那一種說法爲真，現時還未有定論。
竹子開花的週期頗長，通常爲數十年到上百年不等，大部分竹類開的花皆爲枯草般的色澤，形如稻穗狀。
已知高黎貢山的針麻竹（Cephalostachyum scandens）有鮮豔的紅色花。