千日紅的栽培與種植技竅

火球花、千年紅。莧科，千日紅屬。一年生草本，披灰白色長毛，株高40—60釐米莖強直多分枝，具溝紋，在節部膨大。葉對生，長橢圓形或矩圓狀倒卵形，長1.5-5釐米，全緣。頭狀花序單生，或2～3個着生於枝頂，花序無柄，有長總花梗；花序球形漸開漸伸長呈長圓形，直徑2釐米。每花有小苞片2個，膜質發亮，呈紫紅色。花期8月至降霜。胞果近球形，種子細小，橙黃色。

【變種、變型及品種】千日白，小苞片白色；千日粉，小苞片粉紅色。此外，還有近淡黃和近紅色的變種。

【產地及分佈】原產熱帶地區，現世界各地廣爲栽培。

【習性】不耐寒，喜溫熱，喜向陽、肥沃、輕鬆土壤。

【繁殖】3月播於溫室或4月初播於露地苗牀。因喜溫熱，如氣溫不高，發芽不良，生長很慢。故提前播種，如不加溫，則效果不顯著。

【栽培】幼苗初期生長遲緩，入6月份以後，生長較快。幼苗經一次移植後，於6月中旬以後定植露地，株距30釐米。如盆栽，可將真葉發生後的小莆上3寸盆，陸續翻到6寸盆。種子發芽較困難，可以催芽，先用溫水浸種半天，然後用紗布包好，放在淺盆中，每天用清水衝一、二次，置於暖處，約二週出芽，再播於苗牀。

對肥水、土壤要求不嚴，管理可以粗放。

【採種】採種時選取節間短密的植株，因爲拔節稀的植株，姿態散漫，不適於花壇或盆栽。

本種種子爲田鼠所喜食，成熟花序往往被咬斷，因此須及時逐個採摘成熟花序，即除頂部外，小苞片均已發黃的花序。最後刈取全株，倒掛於室內晾乾，於明春播種前，搓取帶花被的胞果。

【用途】花序入藥能祛痰，用於止咳平喘，平肝明耳。又爲花壇、花境材料。作盆花者，可經久耐用。花殘謝後可整枝施肥，重新萌發新枝，再次開花。又可作切花和“千花”用，在花序未伸長前切取，扎束晾乾，於冬季用作花圈、花籃等。(本文選自《農業百科》