沉香樹爲什麼要打洞

成年株植必先“受創”,並被“感染”，纔有“結香”可能
沉香樹長至相對成熟，至少需10年左右時間，此時沉香樹的根、莖、葉等，都趨於成熟，樹體的各部分植物器官，也都能進入正常的運行狀態。
當這樣的沉香株植，因任何原因受到“創傷”時，如：電閃雷劈、颶風吹折、蟲獸叮咬或人工砍伐，所形成的“創口”處，就會由植物的本能驅使，向受創處輸送樹脂、樹膠來彌補“創口”；輸送排異抗體來對付有可能“入侵”的各類有害物質。從達爾文“進化論學說”的觀點看，自然界中的一切動、植物都具備着這類本能的，自我保護的功能。沉香樹的木質纖維部分，與樹脂及倍半萜和色酮類化合物自然混合在一起。這就是沉香。而且是含“油脂”量極其豐富的、高品級沉香，十分罕見、難得。
在沉香樹的軀幹及根、枝、葉中，分佈着許多作用各不相同的導管，本能地發揮着輸送水分、養料、樹脂等作用。
沉香樹幹的表皮處，是因受傷形成的大面積創口而“結出”沉香來的。沉香樹體內和“創口”處聚集的樹膠、樹脂、抗體等物質，本能地保護其自身安全，於是，抵禦“黃綠墨耳真菌”等微生物感染、寄生的“戰爭”就打響了。這是一場自然界中，悄無聲息的“生物化學戰爭”。菌類照例會不斷繁殖並擴散着，沉香樹本能的抵抗，在不懈地進行着。結果，它們攪成一團，如膠似漆，你中有我，我中有你，終於形成了一種新的物質，叫做：苄基丙酮。
隨着時間的推移，或數月，或數年甚至更長時間，在這場漫長的生物化學戰爭中，苄基丙酮這種物質又在轉化，最終，形成了兩大類生物化學物質：
一、倍半萜化合物；
二、色酮類化合物。
可以這麼說：這兩大類化合物質就是沉香。
沉香結香的原因是沉香因自然原因受傷後樹木出現傷口，爲了保護自己的傷口，沉香木分泌出樹脂來加速癒合，但受到周圍微生物和細菌的作用，樹脂變得越來越粘稠，沉香就這麼誕生的，但這只是其中一方面，具體分析如下：
沉香的必要條件：沉香樹受傷，在自然界中樹體受傷爲小概率事件，受傷原因主要有昆蟲蛀食，動物攀爬碰上泥石流，風吹雨打等。一旦沉香樹因外力作用受傷，沉香樹作爲生命體會立刻產生激反應，分泌大量樹液，其中主要含有三種成分：一爲營養分子比喻爲樹的紅血球，其作用是提供養料促進受傷組織恢復。二爲抗體因子比喻爲樹的白血球，其作用是抵禦外來入侵抗感染。三爲凝固因子比喻爲血小板凝固傷口局部保障樹液不至於大量流失。科學研究證明，營養因子物質是在沉香樹正常生長過程就存在的，只是素體受傷後分泌速度加快，而抗體因此有一些是原先樹體內就有的，另一些物質則是正常生長過程中不存在的，比如其中苄基丙酮等抑制真菌擴散的物質，凝結因子物質在正常樹體內含量極少，此部分物質是樹的某些組織細胞破壁後所出現的屬於樹體的自我保護機能，需要特別說明一些的是沉香樹樹體在正常情況下不會分泌芳香物質，此時的沉香樹並沒有香味，即使在受傷後沉香樹依然沒有沉香的香味。
結香的關鍵環節：真菌入侵。在樹體受傷恢復過程中如果周邊環境中的溫度溼度等條件適合，正好傷口周邊存在合適的真菌，就會通過沉香樹傷口表皮入侵樹體並且迅速以樹液中的營養因子培養真菌，進行復雜的新陳代謝和繁殖。在此生物反應過程中，真菌消耗樹體營養，因此並和抗體因此發生互相作用。正是在這種複雜的生物化學反應過程中，真菌在厭氧環境下產生了很多代謝物，而這些代謝物中含有大量沉香樹原本所沒有的新的芳香物質，而這些芳香物質就是沉香香氣的來源。
感染的持續和擴散，真菌感染和代謝不僅停留在傷口位置，還會沿着樹體管道進一步入侵，這就是我們通常通過所說的感染擴散過程。在各種條件滿足下，在沉積香樹體內不斷擴大感染不斷與樹體的各種因子相互作用實現產生芳香物質。就現在這些而言，還僅僅是沉香形成的一角。

香需要有這麼多繁瑣的過程，還要一定的時間來慢慢完成結香過程，因此天然沉香的貴重和稀有也是理所當然。這就是爲什麼人爲干預它結香的過程，爲什麼會在樹體打洞傷害樹體的根本原因了。

打洞就是爲了人工造香，人爲地使沉香樹樹杆受傷，刀砍、蟲蛀、病腐、真菌感染，從而達到刺激活樹體內分泌樹脂，凝結於木材體內，經時間的催化，從而形成“沉香”。通常採用以下方法造香：
1、砍傷法。選8—10年以上，在距地面1．5—2米處順砍數刀，刀距30—40釐米，傷口深約3—4釐米。經過一段時間，傷口附近的木質部就會分泌樹脂，數年後逐漸變成黑褐色，便生成沉香。取沉香時造成的新傷口，仍可繼續結香。
2、半斷杆法。在離樹幹基部1—2米以上的樹幹上鋸一傷口，深度爲樹幹粗1/3至1/2。沿同一方向不同高度，鋸幾個傷口，傷口間距爲30—40釐米，傷口寬爲1釐米。久之則能自行結香。經數年後便可在傷口處取香，取香後的香門仍能繼續結香，一直取香至樹頭、根部。
3、鑿洞法。在距地面1—3米樹幹上鑿數個深2—3釐米，寬和高均爲3—4釐米的方形洞，或直徑1—3釐米，深3—6釐米的圓形小洞，然後用泥團封閉，小洞附近的木質部逐漸分泌樹脂，數年後可生成沉香。
4、人工接菌結香法。以10年生以上的大樹爲好，5—6年生也能進行人工接菌結香。大樹採用半斷幹法，傷口可大；小樹宜用鑿洞法，傷口宜小。在樹幹的同側，取逆風方向，自上而下，每隔40—50釐米處，用鋸、鑿等工具，按垂直樹幹的方向開一香門，深度約爲樹幹粗的1/3，口寬約1—2釐米，隨即將結香菌種塞滿香門，用塑料薄膜包紮封口，防止雜菌污染和昆蟲、螞蟻爲害。幾年後即可採收沉香。
5、枯樹取香法。在自然界，白木香常被蟲蟻、病腐和風倒、風斷，造成枯爛腐朽或枯死，這些部位常常結香，在枯死的樹幹或根內，常有沉香可採。