衣藻是主要分佈於北大西洋的一種棕褐色藻類，其生長非常緩慢，正常狀況下需要生長10-15年時間，早春晚秋最爲繁盛，其既屬於植物又是一種單細胞生物，喜歡光線，需要氧氣，是低等植物，一些含蛋白質較豐富的種類，可培養作飼料或食用。
衣藻是一種非常有研究價值的真核模式生物，它是草履蟲和變形蟲是動物，區分微生物還是動物主要靠單個細胞能否生長繁殖，一些含蛋白質較豐富的種類，可培養作飼料或食用。
