刺桐的介紹

刺桐原產在熱帶亞洲及太平洋洲諸島的珊瑚礁海岸，是泉州、日本宮古島市的市花，沖繩縣的縣花。“刺桐城”爲泉州市之別稱。臺灣噶瑪蘭族以刺桐(napas)花開時爲過年。刺桐產亞洲熱帶，中國華南地區及四川栽培較廣。喜強光照，要求高溫、溼潤環境和排水良好的肥沃沙壤土，忌潮溼的粘質土壤。不耐寒，北方盆栽，冬季溫度應保持4℃以上。落葉喬木，高約20m，幹皮灰色，具圓錐形皮刺。三出複葉互生，小葉菱形或菱狀卵形。總狀花序，花萼佛焰狀暗紅色，花蝶形，鮮紅色，花期3月。莢果呈念珠狀，種子紅色。
刺桐樹身高大挺拔，枝葉茂盛，性喜強光照射，否則開花不良，每年花期時，花色鮮紅，花形如辣椒，花序碩長,每一隻花序就好似一串熟透了的火紅的辣椒。
刺桐產亞洲熱帶，我國華南地區及四川栽培較廣。喜強光照，要求高溫溼潤環境和排水良好的肥沃沙壤土，忌潮溼的粘質土壤；不耐寒，冬季溫度應保持4℃以上，北方常於溫室盆栽觀賞。

刺桐花繁豔麗，適宜作庭園觀賞樹或行道樹，北方可溫室盆栽觀賞，爲阿根廷國花。
刺桐花是歷史名城 －福建省泉州市的市花。早在中世紀，泉州就以刺桐城而馳名歐洲、非洲和中東諸國。因爲古時泉州市內生長着許多刺桐花，故有“刺桐城”或“桐城”之稱。泉州市依山面海，風光如畫，被古人盛讚爲“山川之美爲東南之最。”早在6世紀的南朝，泉州就已經是中國與海外貿易的得要港口。唐代以來，更加發達，與揚州、明州（今山羣島等地）、廣州並稱爲中國四大商港。至元代時，馬可·波羅在他的中以他親眼見到的情況,認爲當時的泉州港比埃及的亞歷山大港更爲繁榮,泉州港也稱爲”刺桐港”。
泉州市把刺桐作爲它的市花，是有典故的。相傳五代時的節度使爲了擴建泉州的城廓，曾經環城遍植刺桐。後來，刺桐生長得花繁葉茂、花紅似火，成爲泉州一大特徵，泉州也因此而名聞海內外。因此，刺桐花成爲了泉州的一種標誌，被定爲泉州市花。它的寓意是：紅紅火火，吉祥富貴，充滿了人們對未來的美好希望。泉州人愛刺桐花，把它作爲“瑞木”，歷代文人騷客也留下了不少吟誦刺桐花的佳句，有詩云：“初見枝頭萬綠濃，忽驚火軍欲燒空。”可見刺桐開花時的壯麗景象。目前在泉州城的開雲寺和華僑大廈等處，栽有不少刺桐花，美麗的泉州城掩映在刺桐的綠葉紅花之中。