神奇的黑色花卉--老虎鬚

箭根薯株形優美，花期4至9月，花紫褐色至黑色，爲植物界中所罕見。花器基部生有數十條紫褐色細絲狀苞片，長而下垂，形如鬍鬚，使整個花序看上去像一張呲牙咧嘴的老虎面孔，因此得名“老虎鬚”。又因爲在陰暗的熱帶雨林中，整個花序看上去像一隻飛舞的黑蝙蝠，所以也叫“蝙蝠花”。

老虎鬚主要分佈於我國的熱帶至中亞熱帶南緣的廣東、廣西和雲南，以及南亞、東南亞與印度東北部等地。其性喜溫暖溼潤，常生於高溫高溼雨林或水邊及林下陰溼處，高溫多溼的環境最利於它的生長。

老虎鬚花形花色奇特，在1999年昆明舉辦的世界園藝博覽會中，作爲溫室的重點參展花卉被評爲金獎。現在，老虎鬚仍是一種非常珍貴奇異的觀賞花卉。此外，它的根狀莖還可藥用，外敷可治燒傷、燙傷，內服可治胃腸潰瘍、高血壓等疾病。