土壤含水量與土壤水吸力呈反相關。用土壤水的能量指標和土壤水的數量指標［水重（％）］所做成的相關曲線稱爲土壤水分特徵曲線。它是在田間或實驗室條件下，同時測定同一土樣在不同土壤水吸力下與之相對應的含水量後繪製出來的。
土壤水分特徵曲線，既可表示土壤水吸力與土壤含水量間的相應關係，又能反映土壤水分對植物的有效性，它比用土壤水分類型說明水分數量與植物生長的關係更爲清晰得多。
