石蓮花屬植物的日常養護(三)室外種植篇

室外種植篇

當處於冬季溫和的氣候條件下，石蓮花可以在庭院裏露天養殖。合適的氣候地帶包括從海岸線到無霜凍的亞熱帶氣候。在夏季和冬季都較爲溫和、適度乾燥的地方，石蓮花在室外十分容易養活。有些地區，諸如珀斯，西澳大利亞和美國亞利桑那州的沙漠地帶，有着充足的陽光和溫和的冬季，看起來好像很適合石蓮花生長，但那裏的夏天實在太熱了。

除了一些最皮實的品種，大部分石蓮花在春天的第一波熱浪下就會被曬傷。如果能在正午和下午提供遮蔽，情況會得到改善。在極其寒冷的時候，石蓮花會因低溫和潮溼而被凍傷或腐爛。像許多球莖植物的越冬一樣，最好把它們在晚秋的時候挖出來，儲存在室內乾燥的盒子裏或架子上。

在那些冬天又冷又長又潮溼的地方，普遍的越冬措施是爲石蓮花準備一個活動的臨時塑料棚子。

(這些色彩鮮豔的石蓮花生長在向陽處的屋檐下，葉片堅硬，病蟲害比室內種植的要多些。)

石蓮花在普通的園土裏就可以長得很好，如果有透氣、鬆軟和肥沃的土壤就更理想了。排水性差的粘土或太緊實的土壤最不適宜。好的排水性遠比土質重要。在冬季休眠期，石蓮花們非常不能容忍溼透的土壤。如果土不能很好地排水透氣，那麼最好壘一個至少2米高的田壟。種植石蓮花的最佳方法不是挖一個洞，而是把植株平放在土壤表面，根系舒展開，儘可能地接觸地面，然後在裸露的根系上撒土。如果需要，可以用石頭保證那些大頭娃娃完全直立。石蓮花不是根系很深的物種，適於種在樹下，灌木旁，陽臺花園，甚至屋頂上。如果土壤中含有有機成分，石蓮花會很高興。

如果花園中的土壤比較肥沃，石蓮花是無需額外施肥的。不過如果土質較差，或種在吸取養分極快的桉樹附近，生長季每隔幾個月施些薄肥才能夠供給石蓮花們所需的養分。

關於日照和遮陰是個複雜話題，這取決於冬天和夏天的溫差有多大。在夏季炎熱、冬季寒冷的內陸地區，爲石蓮花們創造一個比較穩定的生長環境是必須的，在嚴冬酷暑都需要額外的保護。這些防護措施應該能夠很容易被移除，因爲大部分時候石蓮花們還是需要陽光直射以生出美妙色澤的。如果氣候寒冷，就應該爲石蓮花們提供額外的陽光。如果氣候炎熱，或至少有時候非常炎熱，那麼提供額外的遮陰會比較好。一種酷暑下臨時的遮陰方法是遮陽網，將之剪成一米見方放置在你最愛的植株周圍。

(少數幾種石蓮花可以忍受霜凍，但大部分不行。這是一位霜凍後的倖存者，所受的傷害需要數月才能恢復。一旦植株遭受霜凍或冰雹，迅速將之移到安全處並弄乾，以防隨後的潮溼天氣或雨水加重損傷。)

對於露天養殖的石蓮花來說，澆水頻率取決於從春天到秋天這個週期的潮溼程度。春天通常降水充足，無需額外澆灌。原則上，一次徹底的降雨後，最多十天無需澆灌。石蓮花能夠斷水數月，但看起來不可能像喝飽了水的傢伙們那樣健康肥厚。最佳的澆灌時機是清晨，要避免在陽光強烈及高溫的上午或中午給水，否則殘留在葉片上的水珠會產生透鏡的效果灼傷新葉片。不要在炎熱和潮溼的日子澆水，尤其不要在晚上澆，不然由於蒸發率低，水滴會在葉子上停留一夜甚至更久，引起細菌滋生。一些謹慎的種植者會用軟管澆石蓮花的底部，以避免葉子和蓮座濺到水。這種方法非常適合在熱帶及亞熱帶地區使用。

(從高處淋水或者澆液體肥會在葉片上留下痕跡，破壞石蓮花精美的外觀。)

(水珠在葉子上停留太久會破壞石蓮花的外觀和健康，尤其是那些長的慢的嬌貴品種。這些痕跡大多是在葉子小而脆弱時留下的。)

(水珠經常向這樣彙集在石蓮花的中心。好在這對於盆栽的石蓮花不算大問題，它們可以直接從底部澆灌，以維持植株的良好狀態。)

兩到三年後，花園裏的大部分石蓮花看起來會太擠了，或者個子長的太高。這個時候就需要給叢生的傢伙們分頭，它們中的大部分可能已經長出了自己的根系，種的時候要注意在植株間留出足夠的空隙。多餘的蓮座可以種在別處或者盆栽。大個兒的雜交品種可能長出了長長的莖部，倒向一邊。有的人會把歪斜的莖部支住，但這並不推薦。隨着支撐它的根系減少，情況會越變越糟糕。大部分種植者會給植株砍頭(見31頁)，待發根後重種。

修剪和清理石蓮花園子的步驟包括摘掉不雅觀的花梗和老葉子。對於小個兒石蓮花來說，它們通常長的非常緊緻，老死的葉子會被擠到蓮座底部，形成自然的堆肥，這種情況下不宜移除。不好看的葉子垃圾可以隨時清理，尤其是對於大型褶邊品種來說。

(這是一個大部分都種的是石蓮花的花園。花期結束後大量的花梗殘留，看起來十分不整潔。)

(花個幾分鐘都剪下來會讓花園看起好很多。這個簡單卻很重要的工作只需要一兩年做一次。)