黃荊一般3、4月份發芽。它本身是馬鞭草科牡荊屬的灌木植物,小枝為四稜形,葉子為掌狀複葉,通常有3-5片小葉,形狀多為披針形。其花為聚傘花序,多排列呈圓錐狀,花冠為淡紫色,形狀為二脣形,多在4-6月開放。果期在7-10月,果實近球形,直徑只有2毫米左右。