風滾草是一年生草本,高在10-100釐米之間,表面有糙硬毛和乳頭狀的突起。莖部直立,葉片互生,呈絲狀或者是狹線形。開花時花序多為穗狀,很少有呈圓錐狀的。兩性花,輻射對稱,單生或者簇生在苞腋內。它的果實為胞果,形狀為球形。裡面的種子橫生或者呈直立狀。