荏子为唇形科植物白苏的干燥成熟果实,它是一年生草本植物,高0.5-2m,它的茎直立生长,方形有沟,多分枝,基部坚硬,光滑,上部有白色毛茸。荏子性喜温暖向阳环境,适合在疏松肥沃的土壤中生长,主要在海边沙滩与地面交接处形成,分布江苏、河北、山东、湖北等地。
荏子用来食疗主咳逆下气,其叶杵之,可以治男子阴肿,能够起到散寒解表、理气宽中的作用,主要用于风寒感冒、头痛咳嗽、胸腹胀满等疾病。