大花犀角的形態特徵

莖：莖高 20~30 公分，粗 3~4 公分，有毛茸，植株在基部多分枝，呈叢狀向上直立生長，肉質莖灰綠色，四角稜狀，稜邊多扁平，有直立初生的葉片，長 0.2~0.3 公分，其上有細鋸齒狀突起，淡橄欖綠色。

葉：葉退化成短柔毛針狀，長於稜邊齒狀突起處，長 0.2~0.3 公分。

花：花 1~3 朵從嫩莖基部長出，花大型，直徑 15~25 公分，偶爾可達 30 公分花柄長 5 公分，厚，有柔毛；萼片披針形，長 0.8~1 公分，先端漸尖，有毛茸；花冠甚大，常見五瓣，呈五角星形，六片花瓣比較少見，在芽時呈五角狀卵形，先端漸尖；中心部份有一合生淺而扁平的盤狀物；背部有毛茸；內面有橫向細皺摺，稀疏被覆毛茸，淡黃色而有橫向腥紅色條紋；裂片卵狀披針形，長 10~18 公分，寬 5~7 公分，先端漸尖，擴展或反捲；外副冠裂片長橢圓形，長 0.5~0.6 公分，寬 0.2 公分，先端有 3 枚鋸齒，暗紫褐色；內副冠裂片長橢圓形或近似三角狀長橢圓形，長 0.4~0.6 公分，寬 0.2~0.3 公分，背面有翼，先端鈍或銳尖，不分裂，暗紫褐色；內角長 0.4~0.6 公分，直立，鑿形，較鈍，近似直立狀；會發出腐肉般的臭味，吸引蒼蠅前來幫忙授粉。花期 7~8 月。

果實：果實爲蓇葖果，略分岐，長 12.5~18 公分，厚約 2 公分，近似圓柱形，先端鈍而略帶鉤狀，有毛茸。

特性：莖高 20~30 公分，粗 3~4 公分，植株在基部多分枝，呈叢狀向上直立生長，肉質莖灰綠色，四角稜狀，稜邊有齒狀突起，淡橄欖綠色。葉退化成短柔毛針狀，長於稜邊齒狀突起處。花 1~3 朵從嫩莖基部長出，花大型，直徑 15~25 公分，偶爾可達 30 公分；花瓣常見五瓣，呈五角星形，六片花瓣比較少見；淡黃色，具暗紫紅色橫紋，邊緣密生暗紫紅色細纖毛；會發出腐肉般的臭味，吸引蒼蠅前來幫忙授粉。花期 7~8 月。

植物開花大都很美。色彩明亮、質地柔和、造型精緻的花朵人見人愛，也有一些植物開花看上去並不很吸引人，但其花朵的結構和功能卻獨具特點，大花犀角就屬於這一類型。其花朵五角星狀，淡黃色，碩大美麗，絨質花瓣上具無數暗紫色的波狀橫紋，邊緣生長細毛，看上去極象動物的皮毛，花朵還散發淡淡的腐肉氣味，大花犀角是蟲媒花，其花朵的這種仿生特性是爲了吸引蒼蠅幫助授粉，完成 “傳宗接代”的使命。

大花犀角（Stapelia grandiflora Masson）是蘿藦科豹皮花屬多年生肉質草本植物，莖粗，高20～25釐米，四角棱狀，灰綠色，形如犀牛角，棱脊上具粗短軟刺，無葉。秋季開花，花大，花冠平展，着生在嫩莖基部，是觀賞價值較高的盆栽花卉。由於它的花色與金錢豹的毛皮極爲相似，又名“豹皮花”。

由於其獨特的形態特徵，大花犀角被人們冠以很多生動有趣的別稱。從營養體特徵來說，其植株叢生，多分枝，葉不發育或早落。肉質莖灰綠色，四棱，具齒狀突起，形如犀角，花大，直徑約爲16釐米，故名“大花犀角”（big-flowered）。 就花朵形態特徵來說，其花芽發生於莖杆基部，花蕾氣囊狀，狀如五星國徽，故該屬又稱作“五星國徽屬”。待到花苞撐開，五枚花瓣如海星狀張開，造型奇特，故又名“海星花”（Starfish flower，starfish cactus）。大花犀角的花瓣背面光滑，花瓣正面密被紫紅色短橫紋，酷似豹紋，怪不得又稱“豹皮花”。 此外，大花犀角還被稱作臭肉花（carrion plant）。因其花朵類似肉色，花紋獨特、顯眼，還會散發出淡淡的腐肉氣味，讓蒼蠅認爲發現了腐肉，於是誤打誤撞，協助大花犀角完成傳粉過程。仔細觀察，不難發現其特殊的氣味恰來自於花萼基部的5枚腺體。原來，花瓣上密被的淡紅色細長毛被，猶如密密的蛛絲網，掛滿了散落的花粉塊，是爲蒼蠅隨時準備的禮物。

其實，分類學上最重要的特徵在於,它的花朵中央有兩輪紫色副花冠，着生於合蕊冠上。待到成熟的雙蓇葖果掛於“犀角頭”，散落出帶白色種毛的種子，你就會恍然大悟：它確實是蘿藦科的一員。