跳舞草的作用用途

觀賞價值
跳舞草葉片具有自然舞動的特性，已應用於園藝觀賞業，是製作盆景的優良材料，觀賞價值高，可栽培，爲著名的趣味觀賞植物。

科研價值
跳舞草是自然界唯一能夠根據聲音產生反應的植物。據科學研究，舞草起舞的原因主要與溫度、陽光和一定節奏、節律、強度下的聲波感應有關。

在常溫強光且無風雨時的環境下，舞草的2片側小葉會不停地擺動，在半分鐘內，每片小葉可完成橢圓形的運動1次，每葉轉動達180度之後便又彈回原處，爾後又再行起舞。

跳舞草即便在午夜“睡眠”狀態下，小葉也仍在徐徐轉動，只是速度比白天慢。每當夜幕降臨，舞草便進入“睡眠”狀態，葉柄向上貼向枝條，頂小葉下垂，就象一把合起的折刀。隨着晨曦的到來，它的葉腋角度增大，頂小葉被撐開。
如果在舞草進入“夢鄉”以後，將它的頂生小葉往上擡，就會發現它在下垂時仍然保持着一定的緊張狀態。葉腋的角度和頂小葉與葉柄的角度難以隨意改變。它的葉柄上舉、頂小葉被壓下，是由於在頂小葉及整個複葉的葉柄部有一羣細胞增加了膨壓所致；在白天正常狀態下，增加膨壓的卻是葉柄處位置正好相反的一羣細胞。

舞草爲什麼要進行這種“緊張性睡眠”呢？我們知道，植物在白天進行光合作用時，葉片採取與地心引力方向垂直的開展姿勢，一致的下垂姿勢，就減小了能量的消耗。這也是植物在長期的演化過程中形成的一種適應方式。
舞草可以伴隨音樂翩翩起舞，舞草“跳舞”，並非整個植株在運動，引起人們興趣的所謂舞蹈，是它的一對側小葉能進行明顯的轉動：或做360度的大回環，或做上下襬動。同一植株上各小葉在運動時雖然有快有慢，但卻頗具節奏。時而兩片小葉同時向上合攏，然後又慢慢地分開平展，似蝴蝶在輕舞雙翅；時而一片向上，另一片朝下，象藝術體操中的優美舞姿；有時許多小葉同時起舞，此起彼落，蔚爲奇觀。

如果光照越強或聲波振動越大，運動的速度就會越快，直至晚上所有葉片下垂閉合睡眠爲止。每當太陽下山，當夜幕降臨時，光線變弱，與白天的光線有了差別和變化，海綿體就會收縮，葉子便垂了下來，緊閉而貼於枝幹上。
跳舞草側小葉不停舞動的原因是由於其小葉柄基部的海綿體組織對光有敏感反應的結果。每當太陽照射，溫度上升，植物體內水分加速蒸發，海綿體就會膨脹，小葉便左右擺動起來。此外，舞草還會有聲感，當它受到音量35-40分貝的歌聲振盪時，海綿體也會收縮，帶動小葉片翩翩起舞。

研究表明，當外界氣溫達到20C以上時，舞草的側小葉開始轉動。氣溫上升到30度C以上，它的轉動最爲活躍，速度也加快了許多。

跳舞草側小葉的轉動既不像含羞草那樣由外界刺激引起，也不似向日葵那樣有明顯的趨光性。這種運動現象在植物界確屬罕見。那麼舞草因何而舞？仍是個謎，還有待於進一步的研究和探索。