烏羽玉的生態習性

烏羽玉原產墨西哥中部和美國得克薩斯州的荒漠地區，喜溫暖、乾燥和陽光充足，怕積水，耐乾旱和半陰，要求有較大的晝夜溫差。冬季較耐寒，夏季耐高溫，適應性較強。
主要在海拔100-1500米生長，間中會在奇瓦瓦沙漠高達1900米處生長，也會在塔毛利帕斯州較溫和氣候的地區生長。
要求排水良好的沙質土，栽培宜用較深的筒盆，盆低需多放大粒的石頭方便排水透氣。喜充足的陽光通風良好的環境。夏季乾旱炎熱時節需防紅蜘蛛危害。

一、滿足陽光充足的生長環境，適時實地的遮蔭。

大家知道烏羽玉在生長過程中離不開充足的光照，由於部分愛好者對充足陽光的理解不同而造成強烈的陽光將植株灼傷的遺憾。因此，從春末至秋末遮去部分強烈直射和斜射的陽光是大家尤其是初養者要重視的一個關鍵所在。但由於栽培環境不一樣，遮蔭的標準也不一樣，一般地說，樓層高、採光好且朝南或其它朝向的陽臺只注意單向的遮蔭即可，而在頂層或多向採光條件下養植的植株則要對來自四面的強烈陽光給予適度的遮蔭防護措施。有的花友由於害怕植株被灼傷，將植株長期安置在陽臺的背陰處或多層養植櫃的裏層中，其結果是株體長成尖長型，新生刺座上光禿無毛，十分難看。所以說，烏羽玉所謂耐陰，尤其是長期將植株放在陰處養植，在武漢地區的環境條件下是不適宜的，只能使植株處於一種要死不活的狀態。只有在光照充分，不過度陰蔽的環境下培養，才能使烏羽玉屬系列品種的植株呈扁圓或圓球狀，使軟毛髮達，具有較好的觀賞性。

二、滿足較大的晝夜溫差條件，植株纔可能夏季耐高溫，冬季耐嚴寒。
較大的晝夜溫差與陽光充足有着直接的因果關係，可以說，沒有充足的陽光照射，就不可能有較大的晝夜溫差。沒有較大的晝夜溫差，從烏羽玉在原產地的生長習性來說就不利於植株在夜間積累有機物質。筆者在上一個問題中提到有花友長期在陰處養植的植株，就是在缺少相對晝夜溫差的條件下，植株只有養分的消耗，而沒有養分的積累，造成生長期難於生長，休眠期難度寒暑。
筆者採取的方法是盆栽或直接栽植在露天的玻璃缸內，除遮蔭比有星類稍多一點外，其它養護方法基本相同。近幾年筆者栽植的烏漁玉系列品種先後經受了前年―7℃和去年―3℃的氣候考驗（斑錦品種除外），還經歷了2000年和2001年武漢市近50年以來的連續兩年最高高溫史，2000年7月中旬武漢市最高溫度至39.3℃，日平均氣溫是31.7℃,以2001年7月25日爲例：氣象臺預報氣溫是30℃—39℃,筆者清晨6時實測玻璃缸內土表溫度34℃，中午12時實測玻璃缸內土表溫度達72℃，傍晚7時測土表溫度爲39℃。較大的晝夜溫差，再加適時適度的通風透氣，可以使冬季缸內和盆土偏乾燥，有利於寒冷休眠期植株抗寒；可以使夏季盆土水分迅速散發，帶走暑氣。更加利於生長期經常澆水施肥，使植株十分強健。
但是，較大的晝夜溫差也給密閉在玻璃缸（櫃）的植株帶來不利的一面，那就是在較大溫差的作用下，冬季玻璃頂蓋極易凝聚水珠，水滴在寒冬裏一旦落在植株的生長點上，輕者形成鏽斑並且在翌春長出的部分刺座上禿頂無毛；重者造成株體凍傷甚至引起全株腐爛。這也是筆者曾經有過的教訓之一。因此，冬日在睛好天氣的午間給植株稍事通風也是非常必要的。

三、滿足植株對栽培基質疏鬆透氣的要求，生長期纔可以充分澆水、施肥。

栽培烏羽玉的培養土，不論採用什麼樣的材料配方，原則上是培養土不可過細，過細的土質一是易引起板結，不利於滲水透氣，滿足不了根系對空氣的需求；二是容易在陰雨天或休眠期造成根系腐爛；三是土質過溼還易引起幼齡植株和成年植株上孿生的子球脹裂，遇空氣溼度過高常引起局部腐爛，這也是花友尤其是初養者要格外當心的。另外還有一點要注意的是在生長期充分澆水的過程中切記不要經常性地將烏羽玉的軟毛淋溼，以免軟毛結成一團，不易恢復原來美麗蓬鬆的觀賞效果。