高大奇特的“螺旋階梯”：分叉露兜

在武漢植物園的景觀溫室，會發現有一棵樹不僅身材高大，而且長相奇特，在衆多的樹木中格外吸引眼球。往上看，它那劍形狹長的葉片，像編辮子似的，一左一右排列層疊有序，整體望去像極了螺旋狀的階梯，扶搖直上莖頂。往下看，它的樹幹基部長有不少健壯的支柱根，好像章魚的腳，十分可愛。

它就是分叉露兜（Pandanus urophyllus），是露兜樹科中植株最高（可達10米），單幹挺拔的佼佼者，風姿獨特，具有優良的觀賞價值。僅分佈於我國的雲南、廣西、西藏等海拔1500米以下的溝谷、疏林中，資源稀少。

它樹幹基部的支柱根，其實是植物的輔助根系，能夠穩固莖幹，同時可以吸收養分。除露兜樹外，一些生長在海邊的紅樹林植物，也能從莖幹上長出不定根，支撐着使它們在狂風巨浪面前也能夠從容淡定。

而它那旋轉的葉片用途可就更多了。把樹葉摘下經過水煮，變得易折不斷，已婚傣族婦女用它來做包頭的襯裏，使包頭高而不塌。樹葉還可作蓋房頂的材料。同時葉纖維質極佳，可編織帽子、席子、籃子等生活用品。而樹幹可作樂器或小型器具等。根可藥用治感冒、腎炎水腫等炎症；果可治痢疾。