馬蹄蓮的特徵和習性

馬蹄蓮又名慈姑花、野芋、水芋。純白色喇叭形的花苞，宛若馬蹄裹着鮮黃色的內質圓柱狀物，葉梗頗長，葉片較大，蒼翠欲滴。馬蹄蓮屬於天南星科，其株高可達70釐米，地下部分有肉質根狀莖。其觀賞部位被稱爲佛焰苞，苞中心鮮黃色的肉質柱狀物纔是花序，整個花序與苞片，其形頗似觀音菩薩端坐在聖潔的蓮花寶座上，所以又有人叫它觀音蓮。它的花期爲24月。

馬蹄蓮原產在非洲南部。夏天可放在室外，開花時要放在室內光照較好的地方。生長適溫爲15℃-25℃，冬季10℃，不可低於5℃，在生長期和花期澆水量要適中，而在休眠期應少澆水或不澆水。馬蹄蓮在花後植株休眠，此時應把它擺放在室內，給以極少的水，任其葉片枯落，此時高溫對它不利。約1個月後，於6月底重新上盆，植株進入生長期，保持盆土溼潤。秋天爲植株第二個休眠期，最好完全不澆水，特葉子再次枯落。立冬後，把根莖與盆土一起置於l0℃處。1月初開始生長，此時放在較暖和的地方。生長季節馬蹄蓮應每週施肥一次。馬蹄蓮喜好排水良好、含豐富腐殖質的沙質壤土作爲盆栽用土。

馬蹄蓮可採用分株或切割根莖的方法進行繁殖，可結合換盆同時進行。